時隔兩年,美國政府再度因觸及債務(wù)上限面臨財政危機,財長已啟動非常規(guī)措施。不過這次共和黨大佬和評級機構(gòu)還沒有表現(xiàn)得太著急。
當?shù)貢r間本周四,在前總統(tǒng)奧巴馬2015年簽署的暫停法定債務(wù)限額法案于本周三到期后,美國公債被鎖定在19.918萬億美元。特朗普政府要么得到國會批準提高債務(wù)上限,要么延長暫停限額法案的期限,否則可能導(dǎo)致美國政府關(guān)門及債務(wù)違約。
周四當天,美國財政部長姆努欽(Steven Mnuchin)致信眾議院議長、共和黨人Paul Ryan,通知因有法定債務(wù)限額,財政部已暫停發(fā)售州和地方政府系列債(SLGS),并開始采用超常規(guī)措施,包括暫停投資文職人員退休及殘疾基金(CSRDF)、郵政退休人員健康福利基金(PSRHBF)和聯(lián)邦雇員退休系統(tǒng)的政府證券投資基金(G Fund)。
在此前的債務(wù)上限僵局中,姆努欽上述非常規(guī)措施曾被用來為上調(diào)債務(wù)上限爭取時間。華爾街見聞此前文章提到,美國公債平均每個月增加約1000億美元??傮w而言,當前可用的非常規(guī)措施可以在債務(wù)上限之下釋放2000億美元的空間。
無黨派美國聯(lián)邦機構(gòu)國會預(yù)算辦公室(CBO)預(yù)計,若債務(wù)上限問題始終懸而未決,財政部的非常規(guī)措施只可能幫助維持到今年秋季,也就是說若到今秋還沒有調(diào)高上限,財政部就會“彈盡糧絕”,美國又要重演2013年的聯(lián)邦政府關(guān)門危機。
不過到目前為止,美國參眾兩院多數(shù)黨——共和黨的領(lǐng)袖均表示樂觀。參議院共和黨領(lǐng)袖Mitch McConnell周四向美國政治雜志Politico表示,美國不會發(fā)生債務(wù)違約,會以某種形式調(diào)高上限。
眾議院議長、共和黨人Ryan則是在接受MSNBC采訪時稱,他懷疑未來達成的債務(wù)上限方案可能會附帶一定的條件,不會是干脆地調(diào)高上限。
本周兩大國際權(quán)威評級機構(gòu)穆迪和惠譽均發(fā)表了不太擔心美國政府債務(wù)上限的言論。
穆迪稱,盡管本周四就是暫停債務(wù)上限的截止期,只要能支付利息,美國就還能保留穆迪給予的AAA最高信用評級。另一家給予美國最高評級的機構(gòu)惠譽指出,考慮到白宮和國會都由共和黨把持,雙方可能在政府耗盡資金以前就解決債務(wù)上限問題達成一致,今年美國發(fā)生債務(wù)上限危機的可能性較低。
無論如何,對于尋求大搞基建和大規(guī)模減稅的特朗普政府來說,債務(wù)上限是貫徹其施政綱領(lǐng)的一大障礙。它意味著,在上調(diào)債務(wù)上限以前,必須先設(shè)法削減支出。周四稍早,特朗普公布了首份財年預(yù)算。
這份1.1萬億美元規(guī)模的預(yù)算提綱將國防置于優(yōu)先地位,將增加國防開支540億美元,相應(yīng)將美國國務(wù)院、環(huán)境保護局、住房與城市發(fā)展部這類非國防部門的開支分別削減28%、31%和13.2%,還將給予世界銀行等國際組織的資金削減6.5億美元,但預(yù)算并未包含1萬億美元基建計劃。